其實把拉皮一詞用於現代醫美很容易誤導視聽!
做美容的目的無非是要年輕美麗，臉部老化現象有兩個主要部分：下垂與萎縮。
顧名思義，「拉皮」就是把皮往你希望的方向拉。年輕美麗不單單只是皮膚的問題，更重要的課題是肌膚下垂及組織萎縮，「拉皮」給人一個制式的感覺就是：拉著皮往上往外提，如有多餘的肌膚就切掉，然後緊緊縫起來。年輕美麗最好應用多種方法多層次達成，不宜以單一方法拚死命做!
依整形外科傳統嚴格的定義 ，拉皮手術必須有把下垂肌膚組織做適當剝離及將組織做相對的位移，將下垂肌膚拉提到較高的位置後，利用各種方法加以固定。
拉皮手術 (lift)一定要有剝離、位移與固定 ！
最古老的拉皮手術是切除一部分皮膚然後直接縫合，全靠皮膚的張力作為提拉的工具，因皮膚有一些韌帶固定於底下的筋膜或骨膜上，沒有剝離是不容易拉得動的，勉強拉提，皮膚因彈性及延展性的關係（stress relaxation），會很快的再鬆弛，有時會在皮膚留下明顯的拉扯痕跡，這方法目前已不是主流；但這方法的好處是紅腫瘀青少復原快；缺點是疤痕長，效果不持久，會留下明顯的拉過皮的蛛絲馬跡，很多坊間宣稱他們快速不腫的拉皮就是這種作法。
組織剝離的層次：
目前拉皮手術組織剝離的層次的選擇有皮下、 SAMA筋膜下或骨膜下層及多層的合併使用，其目的在鬆開組織以利組織往上拉提到新的位置。通常在剝離、拉提位移之後會有一些多出的贅皮贅肉 ，傳統上是使用切除的方法處理。皮膚切除必定會有切口， 而皮膚切口無論如何精緻的縫合都會留下疤痕，整形外科醫師對這些切口有特別的設計切法及縫合，也會想辦法把這些疤痕藏在較隱密的地方。
是不是所有老化下垂問題都只能用拉皮手術來提拉？當然不是。
目前有那些方法可以把肌膚往上提拉？
1.各種外科拉皮手術
2.埋線拉提
3.打肉毒桿菌素改變肌肉收縮的狀態
4.引起發炎反應、促進膠原蛋白增生、引起疤痕收縮
5.注射填充物 (包含自體脂肪)
前兩項大家可能清楚，其他的呢？
肌膚下垂主要有兩因素：一是骨頭與結締組織（如韌帶、筋膜）支撐力不夠強；另一原因是內容物（如脂肪、肌肉、膠原蛋白纖維、玻尿酸）不足。
我們從第5項談起，老化有下垂與萎縮這兩樣因素，當有些贅皮、贅肉垂下來時，先不要認為一定是某種組成太多了，然後制式的反應就是把它給割掉！例如熟齡的眼袋是因筋膜韌帶鬆弛、肌肉、眼皮變薄造成，而非脂肪太多！也有人瘦了幾公斤後，忽見容貌老了好幾歲，便以為需要去割除多餘的贅皮，殊不知打一點填充物，就可撐起下凹如洩氣皮球的臉龐，恢復青春樣貌！
第4項：施打雷射可引發肌膚發炎反應、促進膠原蛋白增生，而增加內容物，會有緊實或一些讓表淺肌膚往上提升的作用。施打能量較強的電波、音波，可引發深層肌膚發炎反應及疤痕收縮，會有一些緊縮膚的作用。
第3項：臉的眉部及嘴角都有相互拮抗的上提及下拉的肌肉群分布 ，如果其中下拉肌肉群因手術或打肉毒而失去或減少其收縮力，則其拮抗之上提肌肉群會將眉或嘴角往上提拉。這就是肉毒應用於調整眉型、上提嘴角的機轉了。至於所謂「全臉肉毒提拉」則是於臉部皮膚真皮層內注射少量肉毒，引發發炎反應，促使膠原蛋白增生而得到緊實作用而已（第4項）。
第3項：至於埋線拉提如使用倒鉤線或叮噹線，是會有一些直接拉提的作用，但數個月下來它的倒鉤鬆了就只剩下第4項的作用了。
處理贅皮的方法：
其一：切除 ，一定會留下疤痕。
其二：推移至隱密地區，方法是將它們往不顯眼的地方推移，比如前額拉提是將整個頭皮與頭骨分離後，然後將前額頭皮整個往上往後移，將贅皮隱藏於頭髮裏，也唯有內視鏡前額拉提可以這樣做，別處的拉提，如要除去多餘的贅皮，就須使用切除的方法了。所以臉部的埋線提拉就是沒有辦法移除多餘的贅肉的 (埋線提拉應該是一種 traction，而不是 lift)。
其三：均勻分散，常須合併組織分離，不切皮，多餘的贅皮均勻分散於看的到的地方。
其四：利用膠原纖維收縮 (如雷射、音波、電波後引起膠原纖維收縮，化學換膚與雷射磨皮在東人通常合併色素沈著反黑）。
其五：或是填充物或自體組織的植入，可撐起少量贅皮，但如填充物太多仍會因重力而下垂。
固定上提肌膚（皮瓣）的方法：
1.靠傷口痊癒後，被上提的皮瓣會與底下筋膜或骨膜形成疤痕沾黏，這是最自然可靠的方法。
2.靠皮瓣一端切口縫合的拉力。
3.靠縫線的提拉。
4.植入物的固定：螺絲、五爪釘、八爪鉤、倒鉤線。
拉皮手術切口大小之優缺點：
大切口：視野清楚，可切除贅皮，較不易傷及重要構造。
小切口：常須內視鏡幫忙，切皮有限。內視鏡拉皮最根本的缺點就是無法切除贅皮。
要點：切口不等於剝離組織所造成的創面！
所謂復原的時間：
當你詢問復原時間時，一定要弄清楚你問到甚麼。因為所謂消腫、自然、能上班都是很主觀的！單位組織達到完全復原的時間約須半年至一年，剝離組織越大，腫脹範圍及程度越大， 切口較長只能代表切口部位要復原的範圍較大。
一般而言，大切口復原的時間大致與小切口大致相同。創面大腫脹範圍較大，創面小腫脹範圍較小。肌膚較薄、組織較鬆弛的地方，外表腫脹不自然的時間會較久。
比如眉眼下垂，使用切上眼皮的整形方式一定比在髮際線內作前額提拉手術，要多好幾個月的時間才能看起來自然。雖然上眼皮手術的切口可能是3公分，頭皮的切口可能是15公分以上；一開始作前額提拉手術會腫脹範圍較大些，但兩週後拉皮手術外觀已近自然，可以出門見人，但上眼皮切皮手術的不自然要持續很久，或許兩三個月後，大家仍然知道你去割眼皮。
另一種似是而非的說法是：內視鏡拉皮較傳統大切口拉皮手術復原快。
內視鏡拉皮固然切口較小，切口處出血較少；其實在精緻的傳統大傷口前額拉皮，或許會切口處多流失個5 至 10 cc 血液，10 cc 血液實在算不了什麼！ 而組織剝離的範圍及剝離時出血量，內視鏡拉皮只會更大，不會更少呢！（因為內視鏡拉皮需要往切口後方剝離更大範圍的組織）術後的瘀血腫脹兩者大致一樣 ，唯有不同的是後者傷口較大，部分少許頭皮感覺神經恢復較差；其實大切口的前額拉皮，現已有許多改進措施 (如改良式髮際線前額拉皮)，幾乎可以克服傷害感覺神經的缺點。
內視鏡功用/內視鏡拉皮
現代人不喜歡皮膚上有長長的傷口，內視鏡於是被應用在小切口拉皮，因小切口手術視野不足，所以利用內視鏡作為幫助來看清手術視野，以避免傷到重要構造。
內視鏡拉皮泛指拉皮時動用內視鏡而已，並非是某種標準作法的手術，也不一定是最好的手術。它常應用於前額及中臉的提拉手術，內視鏡拉皮常需要特殊的器械及耗材、手術方法及較長的學習時間。內視鏡拉皮手術的切口通常會放在較隱密的地方，通常也會離手術部位較遠，除非技術很好，不然很難達到理想持久的效果，但它相對的切口小、疤痕小，切口處出血較少；內視鏡拉皮手術切口較小，所以也無法切除贅皮，此乃其先天缺點。
何謂五爪釘 /八爪鉤拉皮
其實嚴格說來「五爪釘/八爪釘拉皮」是充滿商業行銷味的名詞！
爪釘只是拉皮手術經分剝離、 上提 ，最後要用以固定肌皮瓣的固定材料而已！它只是一種固定材料，一種可吸收的材質，一種商品，約半年後會被身體代謝吸收。所以它的固定功能角色不過幾週至幾個月而已。
使用五爪釘/八爪釘(endotine)可以有一些好處，當然也有壞處，但所費用較貴倒是一定的。
目前對有經驗技術的整外醫師而言，爪釘只是選項之一。 五/八爪釘拉皮只是手術固定使用了五/八爪釘，它並非是某種標準手術方法或是最好的手術方式。
何謂傳統臉部拉皮手術？
其實並無所謂的「傳統拉皮手術」，它是個假想出來垃圾名詞，它是超級比一比中的無辜受害者，它永遠背負著過時、效果不好、常出錯、不足取的宿命。
其實「傳統」還是「創新」的原頭，當下次再遇到傳統手術一詞時，先別棄之如弊屣， 而是要小心想到：有心人利用這種對立分化的用心何在？而其所謂「創新」是否只是一種劃地插旗的宣稱口號呢？拉皮手術是歷史悠久的手術，夠古老的一定有創新與改良，舊的有它可取之處，新的未必禁得起考驗；新的拉皮手術到底是「手術醫師經常久歲月慢慢研發出來的」，還是「囫圇吞棗從外頭模仿而來」，尤其掛著「最新引進…」時，更應小心對待。一般所謂「傳統臉部拉皮手術」通常指手術切口較大的方法，它有好處就有會有壞處，其實每種手術都是一種妥協，不可能甚麼好處都要到！
髮際線往後移的問題：
切口在髮際線內的提拉手術 (包括所謂傳統的拉皮手術)及一般的內視鏡拉皮及五爪釘/八爪鉤拉皮，都會讓髮際線會往後移。現在有「髮際線提眉/前額拉皮手術」，髮際線不會往後移，疤痕也可以做得幾乎看不到，是擔心前額變長的最佳選擇！
其他需要釐清的所謂「拉皮術」:
現今市面有很多微整形都號稱可以拉皮，也都使用拉皮或拉提的字眼，但都不宜稱之為拉皮。比如肉毒桿菌素拉皮，它只肉毒引起局部組織的發炎反應，而造成組織輕微腫脹緊緻，使肌膚看似被提拉，因為這種治療並無組織剝離或位移，它實在只是一種中胚層治療而不宜稱為拉皮。當然有不少物質被應用於肌膚注射，引起一些發炎反應及纖維細胞增生得到肌膚緊緻的效果，這些只能稱之為中胚層治療（methotherapy)，實在不是真正的拉皮手術。
注射肉毒可以減少肌肉的收縮力，如果身體某處同時有上提的肌肉和下拉的肌肉，將肉毒打在下拉肌肉，上提肌肉這時失去拮抗作用，便會將該處的組織上提，而達到提拉的效果，比如在嘴角下外方施打肉毒，可以讓嘴角上揚，但這也非真正的拉皮手術。
注射填充物可以使組織膨脹起來，會有一些上推肌膚的作用，這種方法較適合用在組織彈性好的地方。有韌帶的地方，打再多的填充物也很難完全撐起韌帶；但在組織鬆弛處過量注射填充物反而有反效果，但如能大面積而適量的補充，對組織萎縮形的肌膚下垂有很不錯的效果，但這也非真正的拉皮手術。
最近也蠻風行的埋線治，有一部分是引起發炎反應，有一些線具有倒鉤；可以拉住組織往上拉提，但也是一樣沒有組織剝離，也沒有相對的組織位移，雖然可以移動一些上層肌膚組織，但實在仍不是真正的拉皮手術，而且這些方法效果都不能持久。
上述所謂的「微整形拉皮術」，只要受術者沒被蒙蔽，有正常的期待，仍不失為一種可以考慮的臉部拉皮輔助方法。
